​

Julkorsen skall resas på årets mörkaste dag eller Tomasmäss som infaller den 21 december. Det finns uppgifter om att korset skulle resas på julafton, men det är troligtvis en ganska "ny" sedvänja. Enligt gammal sed skulle julkorset sedan lysa på julafton, juldagsmorgon och -kväll, nyårsafton och trettondagsafton. Efter "tjugondag Knut" skulle korset inte längre få vara tänt. Om någon i familjen dog skulle korset tas ned.

​

Julkorsen tog ned till fastan eller fastlagstisdagen, men kring detta varierar uppgifterna något. 

​

I många kors finns det ris: Tall, gran och enris används, men vilket som är det "rätta" riset råder det delade meningar om.